Во дворе залаяла собака. Я. проснулся и резко сел на кровати. Во сне Я. летел, но летел вниз, как Алиса Льюиса Кэрролла, а не падал в бесконечную бездну. Колодец, в который Я. падал, казался бескрайним, и только по стенам то слабее, то сильнее мерцали звезды. Казалось, дотронешься рукой – и они рассыплются в прах, оставив нечто странное, неизведанное и потому страшное. "Нет, не буду трогать,"- думал Я., продолжая лететь вниз. И наконец одна звезда вспыхнула так ярко, что ослепила Я. на миг. Я. потерял всяческие ориентиры и замахал руками в надежде найти хоть какую-то опору. Нечаянно Я. задел одну из звезд и, как понял позже, перенесся в другую реальность. В мир этой звезды.
Все сияло желтыми и канареечными оттенками. Река, протекавшая справа от места, где приземлился Я., была ярко-красной, как будто в нее вылили целую канистру любимого самым гигантским великаном вишневого сока. Однако на кровь этот цвет был непохож, и весь пейзаж производил впечатление тревожно-умиротворяющего. Я. осторожно приподнялся с колен и огляделся. Весь мир казался враждебным, только затаившим свою враждебность, прежде всего выставляя напоказ пустую и безынициативную свою сторону. Каждый миг Я. находился в напряжении. Дело в том, что, когда находишься на голой равнине, справа от тебя река без капли растительности по берегу, а вокруг нечто, отдаленно напоминающее песок, волей-неволей начнешь опасаться удара со спины. Вот и Я. напрягся в ожидании этого удара. В голове как всегда спорили двое: Здравый Смысл говорил: "Ну откуда здесь враг, сам подумай. Ему так же, как и тебе, негде было бы спрятаться, так что единственный, с кем ты можешь побороться – это твой собственный страх", но Первобытный Инстинкт трубил во все трубы и трезвонил во все колокола, обещая ужасную опасность и страшную погибель. Будучи неуверенным человеком, Я. поддался страху, но не потерял голову, ибо был только неуверенным, но не трусом - параноиком. Это заставляло действовать расчетливо. Я. решил перво-наперво подойти к реке. Воду из нее пить было страшновато – вдруг ядовитая? -, но правильным решением было бы держаться самой реки, двигаясь вдоль нее. Так Я. и поступил.
наручные часы перегрелись, у них лопнуло стекло и вылетела, притянутая непонятной магнитной силой, часовая стрелка. По ощущениям Я. прошло уже пять-шесть часов, но пейзаж не менялся. Судя по тем же ощущениям, пройдено было около десяти километров, а может и двадцати (Я. не разбирался в соотношениях времени и пространства). Вконец выбившись из сил и отчаявшись изменить положение, Я. упал на землю лицом к воде. Отражения своего Я. не увидел вообще, но вдруг в толще воды показались какие-то образы. Я. наклонил голову поближе, и в этот миг, не удержавшись, бултыхнулся в реку.
Я. перевернулся и отчаянно поплыл туда, где должен был быть воздух. Но, когда Я. выплыл, только один вдох заставил нырнуть обратно, погрузиться в показавшуюся спасительной толщу воды, которая оказалась лучшим противопоставлением попавшему в ноздри и гортань сухому, нет, иссушающему ветру. Я. успел заметить только цвета – темно-синий и густо-фиолетовый, почти черный.
Всеми фибрами души желая двух вещей: дышать и спастись, что в данный момент совсем не означало одно и то же, Я. вынырнул вторично. Его взгляду открылась гористая местность зеленоватых оттенков. Я. подплыл к берегу и увидел непонятное животное, мирно пощипывавшее сочную травку. Существо ело так вкусно и смачно, что Я. вылез из реки и наклонился к траве, чтоб тоже попробовать. Но только лишь Я. сорвал щепоть травы, она рассыпалась в пыль прямо в руке. "Может, надо есть как это существо, не касаясь руками?"- подумал Я. и встал на колени. Но трава упорно не желала быть съедобной и вторично рассыпалась в пыль. "Тогда я пристрелю это животное, должно же быть у меня что-нибудь поесть?!"- решил Я. Но существо, как будто прочитав его мысли (а может, так оно и было), сделало шаг и ткнулось носом в руку Я. С диким криком Я. отскочил к воде и плюхнулся в нее, чтобы только заглушить боль как от ожога и электрического разряда одновременно. И не заметив этого, ушел с головой.
В первый миг Я. подумалось, что все его мучения уже кончились, но вечный спутник Здравый Смысл тихонько шепнул: "а вдруг нет?". Тогда Я. взмолился, чтобы следующая остановка оказалась конечной и прибытие в свой мир оказалось гарантированно. с опаской Я. вынул голову из воды. Услышанный собачий лай возбудил его до такой степени, что от счастья, что он наконец-то дома, Я. проснулся и резко сел на кровати. Счастье слезами застило глаза, так что Я. готов был броситься целовать подушку и обнимать одеяло – предметы своего, любимого мира!
В экстазе Я., забыв позавтракать, наскоро оделся и покатил в институт.
Вечером за чашкой кофе Я. предстояло написать новый, необычный рассказ. Я. подрабатывал писательством, и сроки поджимали. Но, как ни странно, выпивая чашку за чашкой, мучаясь бессонницей и бесплодностью попыток написать хоть что-нибудь стОящее, Я. даже не вспомнил о своем давешнем сне. Он был реалистичен, как ничто иное, и увлекателен, в общем, можно было состряпать неплохой рассказ. Но Я. как будто забыл об этом сне. Казалось, Абсолютный Разум стёр его из сознания молодого человека.
Река Лета иногда просачивается в наш мир, но всегда без исключений стирает свои следы…