Сигурни защелкнула внутренний запор на двери своей комнаты и включила свет над столиком. Подошла к зеркалу – на нее глянула невысокая девушка со снежно-белой кожей и серебристыми глазами, лишенными и зрачков, и белков. Длинные заостренные уши Сигурни были проколоты множество раз – гвоздики и тонкие цепочки тихо позвякивали, когда она шевелила головой. Длинные волосы Охотницы странного сине-фиолетового цвета были заплетены в длинную тонкую косу.
Сигурни оглядела себя и вздохнула. Стянула телогрейку и кинула в дальний угол, сняла тяжелые сапоги. Последними стянула толстые теплые штаны, подбитые изнутри мехом. Сигурни потянулась, прошлась немного по крохотной комнате. Да, провести целый день, ночь и утро в такой одежде – это вам не зад отсиживать в теплых Ульях. Сигурни упала на кровать, заложив руки за голову. Свет был лишь над туалетным столиком – в остальной части комнаты цари приятных темный полумрак, такой чудесный после яркой белизны снежных полей. Кожа Охотницы странно и красиво отсвечивала в свете ночника.
Сигурни закрыла глаза – усталость давала о себе знать. Перед глазами проплыли события сегодняшнего дня, мысли скакали среди них, как испуганные зайцы. Постепенно картинки сменились более ранними… Сигурни медленно проваливалась в сон. Дыхание стало ровным, а беспокойные морщинки на лбу разгладились…
читать дальшеОна помнила все, как будто это было вчера. Немногие могли сказать такое о себе – события быстро стирались из памяти. Тем более такие тяжелые.
Она не могла это забыть. Нельзя – иначе она будет себя ненавидеть. Что угодно – но только не это…
Это было летом – тогда снежные бури были не так часто, и снег выпадал реже. Она в сопровождении нескольких Охотников ехала в соседний Улей – навестить родителей. Её отдали учиться в Иниа – тогда она быстро ан это согласилась. Учиться на Охотника – что может быть интереснее и полезнее? Тогда она не предполагала, что это будет не только захватывающе, но еще и трудно – не в смысле самой учебы. Ей было трудно без родителей, чья поддержка всегда выручала, без друзей детства.
Её бывший Улей был виден издалека – она всегда еще заранее начинала радоваться встрече с родными. Но едва она подъехала ближе, как сердце перестало радостно биться.
Ноздрей коснулся едкий запах дыма – высокий жирный столб поднимался к небу, где смешивался с вечными синевато-сизыми облаками. Глаза же увидели не красиво поблескивающий металлический купол – нет, она увидела развороченные, уродливо ощеренные огрызки того, что когда-то защищало и хранило Улей. Глухо вскрикнув, она пришпорила коня – тогда у нее был другой конь – и помчалась к Улью, забыв об опасности.
На Улей напали несколько дней назад – вчера как раз был сильный снегопад. Она зажмурилась, пытаясь представить, как же это было...
…Глухой удар в ворота. Привратники Улья насторожились, подходя к экранам. Мутно-серая пелена падающего снега, крупные размытые пятна падающих снежинок – и ничего более. Привратники бросили последний взгляд на экран и вернулись на посты.
Через несколько минут звук повторился. Привратники снова метнулись к экранам, успев увидеть два белесоватых пятна, метнувшихся влево. По телу пробежала непроизвольная дрожь – людям было знакомо это ощущение.
Духи.
Один из них вдавил большую кнопку – по Улью пронесся визг сирены, второй проверил запоры на воротах, по рации передав сделать то же остальным Привратникам. К вопящей сирене добавилось шипение задвигаемых запоров.
Грохот повторился – еще более сильный. Еще более громкий – ворота вздрогнули, изнутри выпучились вмятины. Сеть ударов пробежала по всем пяти воротам. Белесоватые пятна глаз Духов были видны теперь на всех экранах – твари почуяли, что их присутствие обнаружено и даже не стремились скрыться. Налетали на ворота, ударившись о них грудью – и с воем отползали в снежный буран, чтобы налететь с новой силой.
Дети сбились в кучки к матерям, отцы и Охотники готовили мечи и Освободители – так они называли эликсиры, позволявшие отпустить на волю все души людей, выпитые Духами. Это ледяные демоны испокон веков спали на холодных просторах, пока сюда не пришли люди.
Стук в ворота внезапно прекратился. Люди сжимались, ожидая следующего удара, но его не последовало. Привратники напрягали глаза, вглядываясь в экраны – ни единой пары глаз не проскользнуло.
«Неужели ушли?»
Внезапно один из Привратников громко закричал, показывая на экран Центральных ворот – десятки светящихся белых глаз сбились в единую кучку. К ним подлетали все новые – толпа Духов шевелилась, пары глаз постоянно менялись местами. Наконец, подтек последний, опоздавший Дух – и вся масса стремительно заскользила по направлению к воротам. Привратник в ужасе заорал, бросив все, и помчался к центру Улья, где было чуть более безопасно. Едва он нырнул в один из проходов, как ворота вспучились и брызнули железными осколками – до того холодны были эти твари. Поток белого тумана со светящимися парами глаз скользнул в Улей. Воя и посвистывая, Духи шарили по комнатам и залам, проникая в любую щель, высасывая и забирая души людей и Охотников. Одни за другими обмякшие тела падали на пол – а Духи становились все более оформленными. Вытягивались вверх, выползали руки-отростки. Шурша, ниспадали длинные мантии, скрывая истинную сущность Духов.
Когда же последняя душа была выпита, Духи покинули развороченный, ограбленный Улей – ушли в ледяную ночь, набираться сил для новых нападений…
Кто-то тронул её за плечо. Она широко распахнула глаза, вздрогнув. Как оказалось – один из Охотников-спутников.
- Пойдем, - мягко сказал он. – Поищем хотя бы живых.
Он пытался ободрить её – пусть даже солгав. После такого нападения живых не могло и не может остаться.
Охотник знал, что она поняла. Она это и не скрывала, но все же…
- Идем, - сказала она, спрыгивая с лошади. Спрятав руки в карманах длинной шубы, она прошла внутрь. Возле ворот не было ни одного тела – что ж, хорошее начало. Жителям Улья могло повезти – если они успели спрятаться или Духи не нашли их.
Звук шагов эхом отдавался под сводами развороченного купола. Недавно здесь бушевало пламя – оно всегда появляется там, где прошли Духи – их присутствие сильно влияет на технику. Но сейчас уже ничего не горело, только дым поднимался над местом трагедии.
Она быстро шла вперед, окликая по именам всех, кого помнила, всех, кто жил в этом Улье. Искала любого выжившего, кого угодно – но никто не отвечал ей.
- Здесь есть живые? – закричала она.
- Есть живые, живые, живые! – издевательски хохотало эхо. Она злилась, на глаза наворачивались слезы. Сама не заметила, как с шага перешла на бег – все ворота и двери были открыты, ничто не устояло перед Духами.
Наконец, она вошла в Центральный зал…. Сердце перевернулось, а руки предательски задрожали. Вот где они все…
Мужчины, женщины, дети. Белизна их кожи могла сравниться только со снегом, который показался бы серым рядом с ними. У всех – белесые открытые глаза. У всех – седые волосы. Духи стащили их всех в Центральный зал, свалив в одну кучу. Охотники были особо – приколочены к металлической стенке Улья.
Она оглядела зал, беззвучно что-то шепча. Услышала позади звук шагов – это подошли Охотники – но даже не повернула головы. Глазами искала лица родителей. Нашла, сперва не узнала.
- Господи, - беззвучно прошептали её губы. Шепот перешел в дикий крик.
Сигурни подскочила на кровати, громко крича. Широко раскрытые глаза безумно блестели, глядя в темноту – ночник уже давно погас. Сам выключился, в целях экономии энергии.
Дверь вздрогнула, за ней послышались голоса.
- Сиг! – это кричал Рати. – Сиг! Ты в порядке?
Сигурни задохнулась в крике, продолжая беззвучно разевать рот. Перед глазами все еще стояли мертвые белые лица.
Зажегся ночник, на мгновение ослепив её.
- Сигурни!
- Я… в порядке…, - выдохнула она, убирая со лба насквозь промокшую челку. Протянула к тумбочке трясущуюся руку, нажала на кнопку, отомкнувшую засовы, и обессилено рухнула обратно на кровать.
- Сиг! – Рати кинулся к ней. Разжал плотно сомкнутые челюсти Охотницы, заставил проглотить безвкусную капсулу.
- Опять? Опять этот твой сон?
- Не сон, - прохрипела Сигурни, хватаясь за теплую руку командира. – Опять они… воспоминания.
- Я предлагал тебе помочь их забыть! – крикнул Рати. – Почему ты не хочешь?
- Я не хочу забывать о том, почему я здесь, - сказала она. Все тело стрясала дрожь. – Я все помню,… ты был там со мной. Ты видел их. Ты видел эти тела, эти лица. Глаза – белые глаза этих людей.
Рати сжал губы. Да, он был там с Сигурни – один из сопровождающих её Охотников. Помнил этот её дикий крик. Он все, все помнил.
Когда ехали обратно, Сигурни не плакала, нет. Губы, сжатые в тонкую ниточку, прищуренные глаза.
- Я буду Охотником. Настоящим. Я стану им, чего бы мне это ни стоило.
Ненависть к Духам? Все ненавидели их – древних демонов, высасывающих душу. Но такой ярости и злобы, как Сигурни, не проявлял никто.
- А ты уверена, что пройдешь этот путь до конца?
- О да. Я так решила, так оно и будет. Я должна отомстить.
- Ты хотела бы забыть то, что увидела?
- Никогда! Я пронесу это с собой через всю жизнь! Я буду помнить это каждый день, и это встанет у меня перед глазами, когда я буду умирать.
- Ты так решила…
Вот она – свирепая духоненавистница, одна из лучших Охотниц, лежит на кровати, бледная, как смерть и трясется, исходя холодным потом. Рати знал, что это ненадолго. Немного времени – и она успокоится, заснет. Прекратит лихорадочно сжимать его руку – а делала Сигурни это так, что становилось больно. Рати терпел и молча ждал, пока она прекратит дрожать.
В конце концов, Сигурни расслабилась. Сжав запястье Рати последний раз, обмякла. Дыхание снова стало ровным и спокойным.
- Посидите с ней кто-нибудь, - вполголоса сказал Старший Охотник кому-то из сопровождающих его. Послышались еще голоса. Кто-то сел на край кровати Охотницы, заботливо прикрыв её одеялом.
- Пусть поспит…
С нетерпением жду ваших комментариев.
-
-
30.06.2006 в 10:14Как интересно =))
И учти, я тя покусаю, если не напишешь продолжение =)
А то знаю я вас..
Начинаете, и не заканчиваете..
Сама такая =)
-
-
30.06.2006 в 13:10-
-
30.06.2006 в 15:18Заканчивай =)
Хорошо выходит =)
-
-
30.06.2006 в 20:49